Uma briga pelo gás

Projeto de Lei da Semana: Projeto de Lei do Senado 525

Seria difícil encontrar um projeto de lei que capturasse a divisão urbano-rural do Oregon de maneira mais clara do que o Projeto de Lei 525 do Senado, que eliminaria gradualmente o uso de gasolina e diesel para abastecer sopradores de folhas e outras ferramentas elétricas. Grupos do Willamette Valley, incluindo Quiet Clean PDX (que tem capítulos em Salem e Eugene) e Electrify Now, estão enfrentando paisagistas e madeireiros em uma guerra civil entre Patagônia e Carhartt.

É um grande problema nacionalmente: dezenas de cidades restringiram ou proibiram os sopradores de folhas movidos a gás, de acordo com a Audubon Society. Em 2021, a Califórnia foi além, proibindo novos sopradores de folhas e cortadores de grama movidos a gás em todo o estado a partir do próximo ano. Como costuma acontecer na regulamentação ambiental, o Oregon agora está tentando seguir o exemplo da Califórnia.

PATROCINADORES PRINCIPAIS: Senador estadual Michael Dembrow (D-Portland) e deputada estadual Courtney Neron (D-Wilsonville).

O QUE FARIA: Proibir novos motores não rodoviários que produzam "emissões ou escapamento evaporativo" após 1º de janeiro de 2026. Em outras palavras, diga adeus aos sopradores de folhas, cortadores de grama, motosserras, geradores e outros dispositivos movidos a gás. O plano: substituir todos por motores elétricos.

PROBLEMA QUE PROCURA RESOLVER: Existem dois. Os ambientalistas querem reduzir amplamente as emissões dos motores movidos a gasolina, como parte do trabalho em direção às metas do estado de reduzir as emissões de gases de efeito estufa 45% abaixo dos níveis de 1990 até 2035 e 80% abaixo dos níveis de 1990 até 2050. Mais especificamente, muitos moradores de áreas urbanas odeiam sopradores de folhas movidos a gás com uma paixão que faz o Timbers Army parecer um civil.

QUEM APOIA: Grupos ambientais de base. "Electrificar equipamentos de energia ao ar livre é uma maneira sensata e prática de reduzir a poluição do ar, reduzir a poluição sonora desnecessária e reduzir a poluição por carbono que aquece o clima", testemunhou Brian Stewart, co-fundador da Electrify Now. Esse grupo está pressionando para que o Oregon preste mais atenção às suas ambiciosas metas de redução de emissões.

Muitos que testemunharam em apoio citaram os efeitos na saúde dos trabalhadores em torno de máquinas de alto decibel que expelem fumaça fuliginosa. Outros residentes urbanos testemunharam objeções mais pessoais. "Os sopradores de folhas movidos a gás arruinaram a qualidade de vida no meu bairro", testemunhou Jesse Hargus, do sudeste de Portland. "Não acho certo que os cidadãos desta cidade ouçam essa cacofonia o dia todo, três estações do ano, dentro de suas casas."

QUEM SE Opõe: Uma ampla coalizão de indústrias que dependem de motores pequenos, incluindo revendedores de veículos recreativos, paisagistas e madeireiros. Muitos RVs carregam geradores movidos a gás para uso quando os veículos estão parados; paisagistas cortam e aparam com ferramentas movidas a gás; e grande parte da extração de madeira do Oregon depende de motosserras movidas a gás, sopradores, bombas de água para combate a incêndios e outros dispositivos movidos a derivados de petróleo. Como os paisagistas, os madeireiros argumentam que os substitutos elétricos para as ferramentas que eles usam atualmente não existem ou são inferiores.

Amanda Astor, da Associated Oregon Loggers, testemunhou que os regulamentos prejudicariam os membros de seu grupo: "Pequenos equipamentos não rodoviários representam uma quantidade insignificante das emissões do Oregon e um regulamento como o estabelecido no SB 525 faria muito mais mal do que bem ao estado."

A Comissão de Energia e Meio Ambiente do Senado realizou uma audiência pública sobre o projeto de lei em 23 de março, e a medida agora aguarda novas ações.